Norrlands Akvavit
Af Torgny Lindgren
Norrland i Sverige
Handlingen foregår i Sveriges Norrland. En landsdel i forfald. Industrien er flyttet, landbruget nedlagt og mange huse står tomme eller er revet ned. Til en lille flække kommer en dag en ældre mand med sin sammenklappelige cykel.
Han hedder Olof Helmersson og installerer sig hos det ældre ægtepar Ivar og Asta. Hun er hjemmehjælper og passer blandt andet den døende gamle kone Gerda. Hver dag beder hun til at de gamle må overleve, ellers bliver hun arbejdsløs.
Olof Helmersson er ikke hvem som helst. Han er den gamle vækkelsesprædikant, som for 50 år siden frelste 416 sjæle i de omliggende sogne. Nuer han kommet tilbage med en højere bevidsthed. Religion findes ikke og slet ikke det evige liv. Kun den evige død. Der findes ingen frelse. Han er derfor kommet tilbage for at frelse de frelste tilbage til det liv, som kun findes nu.
Det går dog ikke helt, som han tror. Langt de fleste er døde, og han må gå sin tunge gang på kirkegården, hvor navne på gravstenene står side om side.
Et moralsk problem
Blandt de få som er tilbage, er den gamle kone Gerda. Hun er meget stærk i troen og har ligget døende i flere år. Plejet og passet af Asta. Hun har ventet fast i troen på, at den gamle vækkelsesprædikant ville komme tilbage, inden hun skulle dø. Olaf Helmersson har nu et moralsk problem. Skal han afsløre sin nye overbevisning eller lade hende blive i troen?
Den gamle kone dør godt fulgt på vej af bønner og Norrlands Akvavit. Hun efterlader en stor sum penge til menigheden, som nu kun består af en person, den faderløse kvinde Marita…
En grotesk og humoristisk roman
Torgny Lindgren er ikke den mest læste svenske forfatter her i Danmark, men med denne lille perle af en roman giver han et godt indtryk af livet i det nordlige Sverige gennem en årrække. Romanen har mange dialoger, og som læser fanges man langsomt ind i personernes menneskelighed og afmagt.
Man er i godt selskab med denne roman, som sine steder både er humoristisk og grotesk.
